2026年6月12日 ラム肉とマトンの違い｜味・食感・臭み・価格・用途を食肉専門店が比較解説

「ラム肉とマトン、どちらを選べばいいの？」「臭みはどっちが強い？」「価格に差はある？」——羊肉を選ぶときに出てくるこうした疑問は、どちらの肉を買うか迷っている方にとって切実な問いです。

結論からいえば、ラム肉とマトンは同じ羊でも月齢が異なる別の肉であり、味・食感・臭みの強さ・価格すべてで明確な差があります。この記事では、食肉専門店の視点から両者を項目ごとに比較し、それぞれに向いている料理や場面についても整理します。

そもそもラム肉とマトンはどう定義されているか

まず定義を確認しておきます。羊肉の呼び名は、と畜時点での月齢によって区別されます。

• ラム（Lamb）：生後12か月未満の羊の肉
• マトン（Mutton）：生後24か月以上の羊の肉

なお、生後12か月以上24か月未満の中間に当たる時期の肉は「ホゲット（Hogget）」と呼ばれますが、日本の小売・外食市場ではホゲットの表記はほとんど見られず、便宜上ラムかマトンのいずれかに分類されて流通しているケースが多いのが実情です。

ラム肉とマトンを5つの項目で比較する

① 味わい

ラム肉はクセが少なく、やわらかな甘みと淡白さが特徴です。月齢が若い分、脂肪が少なめで脂肪自体の風味も穏やかなため、羊肉を初めて食べる方でも食べやすいと感じる方が多い肉です。

マトンは月齢が高い分、肉自体のうま味が凝縮されています。脂肪にも羊特有の風味がしっかり乗っており、食べごたえのある濃い味わいが出ます。羊肉の風味を強く楽しみたい方や、スパイスと合わせた料理に向いています。

② 食感

ラム肉は筋肉の繊維が細く、加熱してもやわらかな口当たりが残ります。適切な火入れであれば薄切りでも厚切りでも、ふっくらとした仕上がりになりやすいのが特徴です。

マトンは筋肉繊維が発達しているため、同じ調理法では噛みごたえが出やすくなります。薄切りで素早く焼く場合でも、ラムに比べるとしっかりとした食感になります。一方で、煮込み料理のように時間をかけて加熱するとほろほろと崩れるようなやわらかさが生まれるため、調理法と食感の相性を意識することが大切です。

③ 臭み（羊臭さ）

羊肉の独特な臭みは「ラノリン臭」とも呼ばれ、主に脂肪に含まれる成分に由来します。この成分は月齢が上がるにつれて蓄積されるため、マトンのほうがラムより臭みが強くなる傾向があります。

ラム肉でも個体差や保管状態によって多少の臭みを感じる場合はありますが、マトンと比べれば穏やかです。「羊肉の臭みが苦手」という方にはラム肉が選ばれやすい理由のひとつです。

なお、マトンの臭みはスパイスやたれとの相性が良く、カレーやシチューなどでは臭みが風味として活きる場面もあります。臭みを「欠点」ではなく「個性」として捉えるかどうかは、料理の目的によって変わります。

④ 価格

一般的に、ラム肉はマトンより価格が高い傾向にあります。生後12か月未満という短い飼育期間と、やわらかさや食べやすさへの需要の高さが価格に反映されています。

マトンは国内流通量も限られており、専門店や特定のルートを持つ業者から仕入れることが多い肉です。価格はラムより安い場合が多いですが、品質や部位によって幅があります。

⑤ ジンギスカンへの適性

ジンギスカンにはラム肉が使われることが多く、これには明確な理由があります。薄切りにして高温で素早く焼くジンギスカンのスタイルは、やわらかく臭みが少ないラム肉の特性と合っています。食べやすさを重視した場合、ラムのほうが幅広い方に受け入れられやすいという点も大きいです。

一方でマトンを使ったジンギスカンも存在します。濃いめのたれと組み合わせることで独特の風味が引き立ち、羊肉の個性をしっかり楽しみたい方に支持されています。「マトンジンギスカン」は、羊肉に慣れた方や風味を好む方向けの選択肢です。

比較を表でまとめる

ここまでの比較を整理すると、以下のようになります。

• 月齢：ラムは12か月未満、マトンは24か月以上
• 味わい：ラムは淡白でやさしい甘み、マトンは濃くうま味が強い
• 食感：ラムはやわらかく食べやすい、マトンはしっかりした噛みごたえ
• 臭み：ラムは穏やか、マトンは強め
• 価格：ラムのほうが高い傾向、マトンはやや安め
• ジンギスカン適性：ラムが広く使われる、マトンは個性派向け

どちらを選ぶべきか——場面別の判断基準

「正解」は目的や好みによって異なりますが、迷ったときの判断基準を整理します。

ラムを選ぶべき場面：羊肉をはじめて食べる・臭みが苦手・ジンギスカンやソテーなど素材の風味を活かした調理をしたい・やわらかい食感を求めている。

マトンを選ぶべき場面：羊肉の濃い風味を楽しみたい・スパイスを使った煮込み料理に使いたい・コストを抑えながら羊肉らしさを追求したい・羊肉に慣れていて個性を求めている。

どちらが優れているという話ではなく、それぞれに向いている料理や食べ方があります。目的に合った選択をすることが、羊肉をより美味しく楽しむための出発点です。

じんぎすかん あんべのラム肉・マトンについて

岩手県遠野市で食肉専門店「じんぎすかん あんべ」を営む私たちは、ラム肉・マトンいずれも取り扱っています。ジンギスカン用の薄切りラムはもちろん、マトンをお求めの方へのご相談にも対応しています。

ラムとマトンの違いを知ったうえで、自分の用途に合った肉を選んでいただけるよう、購入時のご相談もお気軽にどうぞ。食べ方や料理の目的をお伝えいただければ、適切な部位・種類をご案内します。

羊肉選びで迷ったときは、ぜひ専門店への相談を活用してください。

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