ジンギスカンは何の肉？使われる種類・違い・選び方を羊肉専門店が解説

「ジンギスカンって、結局何の肉を使っているの？」という疑問は、ジンギスカンに初めて触れる方はもちろん、日ごろから親しんでいる方からもよく聞かれます。一言で言えば羊の肉（羊肉）ですが、羊肉にも種類があり、それぞれ味わいや食感が大きく異なります。本記事では、ジンギスカンに使われる肉の種類・特徴・選び方を、羊肉専門店の視点から丁寧に解説します。

ジンギスカンに使われるのは「羊肉」

ジンギスカンの主役は、羊（めん羊）の肉です。牛肉や豚肉と並ぶ代表的な食肉のひとつであり、世界各地で広く食べられています。日本では北海道を中心にジンギスカンとして親しまれており、鍋型の専用器具を使って野菜とともに焼いて食べるスタイルが定番です。

羊肉の特徴として挙げられるのは、独自の風味と香りです。この風味は好みが分かれることもありますが、適切な処理や調理を行うことで、肉本来の旨みを引き出しながら食べやすく仕上げることができます。また、羊肉にはL-カルニチンが豊富に含まれていることが知られており、健康志向の方にも注目されています。

ジンギスカンに使われる羊肉の種類：ラムとマトン

羊肉は、羊の月齢（生後からの経過期間）によって大きく2種類に分類されます。ジンギスカンを選ぶ際に最も重要なポイントのひとつです。

ラム肉：生後12か月未満の羊

ラム（lamb）は、生後12か月未満の仔羊の肉です。成長途中のため筋肉の発達が少なく、肉質はやわらかく繊細です。脂肪は淡いピンク色〜白色で、羊肉特有の臭みが少ないことから、羊肉を初めて食べる方にも食べやすい種類とされています。

ジンギスカン料理においてラムは最もよく使われる素材であり、薄切りにしてさっと焼き上げるスタイルと相性が良い肉です。スライスの厚みは商品によって異なりますが、家庭向けの薄切りは2〜3mm程度が目安とされています。

マトン肉：生後24か月以上の羊

マトン（mutton）は、生後24か月以上の成羊の肉です。ラムに比べると肉質はやや引き締まっており、赤身の色が濃く、羊肉らしい独自の風味が強くなります。この風味を「羊らしさ」として好む方も多く、マトン愛好家は根強く存在します。

マトンはたれに漬け込んで使う「味付けジンギスカン」との相性が良く、濃いめの味付けが羊肉の個性とうまく調和します。噛みごたえと旨みを重視したい場合に選ばれることが多い種類です。

ホゲット：ラムとマトンの中間

生後12か月以上24か月未満の羊はホゲット（hogget）と呼ばれることがあります。日本国内の市場ではあまり一般的な表記ではありませんが、輸入肉の一部でこの区分が使われる場合があります。ラムの食べやすさとマトンの旨みの両方を併せ持つ特徴があります。

ジンギスカンに使われる主な部位

羊肉の種類（ラム・マトン）に加えて、どの部位を使うかによっても味わいや食感が変わります。ジンギスカンでよく使われる部位を以下にまとめます。

• 肩ロース（ショルダーロース）：適度な脂肪が入り、旨みとやわらかさのバランスが良い。ジンギスカン用スライスとして最も広く使われる部位。
• もも肉：赤身が多く脂肪が少ない。あっさりした味わいで、ヘルシー志向の方に向く。やや噛みごたえがある。
• ロース：きめが細かくやわらかい。脂肪の甘みと赤身の旨みが一体になった部位。
• バラ（リブ）：脂肪が多く、コクが強い。濃厚な味わいを楽しみたいときに選ばれる。

一般的にスーパーや専門店で「ジンギスカン用」として販売されているスライス肉は、肩ロースを使っているものが多い傾向にあります。ただし、商品によって使用部位は異なるため、購入時にはパッケージの表記を確認することをおすすめします。

生ラムと味付きジンギスカンの違い

市場に流通しているジンギスカン用の羊肉には、大きく分けて2つのタイプがあります。

生ラム（味付けなし）

肉そのものを加工せずにスライスした状態で販売されるタイプです。肉本来の風味を活かして食べることができ、焼いたあとに別途用意したタレで食べるスタイルが一般的です。羊肉の素材感を直接楽しみたい方に向いています。

味付きジンギスカン（マリネタイプ）

醤油・りんご・玉ねぎ・にんにくなどを使ったタレにあらかじめ漬け込んだ状態で販売されるタイプです。マトン肉との相性が良く、風味が強めの羊肉でも食べやすく仕上がります。北海道では特にこのスタイルが伝統的とされており、家庭でも広く親しまれています。

羊肉の産地による違い

日本国内で流通するジンギスカン用の羊肉は、その多くがオーストラリアやニュージーランドからの輸入品です。国産羊肉も存在しますが、流通量は限られており、希少性が高い傾向にあります。

産地によって羊の飼育環境・飼料・品種が異なるため、肉の風味や脂の質にも違いが生じます。グラスフェッド（牧草飼育）の羊肉はさっぱりとした風味になりやすく、グレインフェッド（穀物飼育）のものは脂肪のコクが出やすいとされています。

良質なジンギスカン用羊肉を選ぶポイント

購入時に確認したいポイントを以下にまとめます。

• 肉の色：ラムは鮮やかな赤〜ピンク色が目安。くすんだ茶褐色になっている場合は鮮度の低下が考えられます。
• 脂肪の色：白〜淡いクリーム色が良好なサイン。黄色みが強い場合は品質が落ちている可能性があります。
• ドリップの量：パッケージ内に赤い液体（ドリップ）が多く出ている場合は、鮮度や保管状態に注意が必要です。
• カット・スライスの均一さ：厚みが均一に切られているものは、焼きムラが出にくく扱いやすいです。

まとめ：ジンギスカンは羊肉の種類・部位・加工方法の組み合わせで味が決まる

ジンギスカンに使われる肉は「羊肉」ですが、ラムかマトンか、どの部位か、生か味付きかによって、味わいや食感は大きく異なります。初めて挑戦する方にはクセの少ないラムの肩ロースがおすすめです。羊肉の風味をしっかり楽しみたい方はマトンも選択肢に入れてみてください。

じんぎすかん あんべでは、岩手県遠野市からラム・マトンの各種羊肉を取り扱っています。産地・部位・加工方法にこだわった商品を通販でもご用意していますので、ご興味のある方はぜひ一度お問い合わせください。

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